645 ： ◆X5HsMAMEOw ：2006/02/02(木) 18:11:45.00 ID:laOLkGdM0

「おい…炎堂に木之下。お前たちは受験も近いというのに…！」
「すいません…」

聖剣士となった俺達だが、夜中に仕事をする分寝不足になってしまう。
その為、俺と木之下が学校を遅刻する事は珍しい事ではなくなった。

「最近お前たちは遅刻が多いぞ？　何やってるんだ」
「いえ、ちょっと色々ありまして…」
「怪しいなぁ。まさか、アルバイトなんかしてるんじゃないだろうな？」

うちの学校は、原則としてアルバイトが禁止だ。
とは言ったものの、実際にアルバイトをしているものは多々いる。まあ、俺も木之下もしていないが…。

「してないですよ。なんなら、この辺りのコンビに全件回って聞いてもいいですよ？」
「むむむ……。以後、気をつけるように」

646 ： ◆X5HsMAMEOw ：2006/02/02(木) 18:20:54.26 ID:laOLkGdM0

―――放課後。

「炎堂君どうしたの？　最近遅刻が多いね」

神崎さんにまで言われてしまう。
仕事をしているとはいえ、何だか情けない気分だ…。

「ちょっと最近忙しいんだ」
「え〜？　何、本当はアルバイトとかしてるんじゃないの？」
「違う違う。一応アルバイトじゃないんだけどね…」

確かにまあ、雇われている実だというのは認めるが…。
報酬は無しで使われているのだ。アルバイトと言ってもいいものだろうか。

「まあ、気にしたら負けかなと思ってる」
「ふ〜ん」

どうも白い目で見られている…。
何か良い良い訳はないものだろうか…。


と、その時、けたたましい音をたてて教室の扉が開いた。
ふと、俺はそちらに振り返る。

そこには、一人の男が立っていた。
その表情はなにやら……怒りに満ちているような気がするぞ

「こらぁぁ！！　貴様、神崎さんに何をしているうぅぅ！！」

うお…。何だこいつ、大声出しやがって…！

647 ： ◆X5HsMAMEOw ：2006/02/02(木) 18:27:23.15 ID:laOLkGdM0

「な、なんだお前…」
「黙れ黙れ黙れ！　毎日遅刻ばかりしているような奴が神崎さんに何の用だ！」
「え、いや？　何て事のない世間話をしているんだが…」
「うそだっ！！」

な、何なんだこいつ！
ひたすら大声で叫ぶし、神崎さんを異常なまでに擁護しているし…。訳が分からん。

「神崎さん、何だこいつ。知り合い？」
「え？　え…見たことないんだけどなぁ」
「……え？　ぼ、僕を知らない？　そ……、そんなぁあ…！！」

何なんだこいつ、急に倒れやがったぞ。
本当に訳の分からない男だ…。

「ど、どうしよう炎堂君」
「放っておこうよ。さっさと帰ろう」

俺は訳の分からん男を放置して、神崎さんと帰る準備を始めた。

650 ： ◆X5HsMAMEOw ：2006/02/02(木) 18:35:27.16 ID:laOLkGdM0

俺はあの日以来、神崎さんと一緒に帰宅している。
別に付き合っているわけではない。ただ、あの事件の事がカルチャーショックになってしまい、夜道を歩けないようなのだ。

その原因は、俺にもある。
せめてもの償いだ。女の子と帰るなんて、得意じゃないんだけどな…。

現在の時刻は夕方。
空は朱色に染められている。町もそれに合わせて朱色に染まっている。実に綺麗だ。


「ねーえ、炎堂君。そろそろ何で最近遅刻しているのか教えて欲しいなぁ」
「えぇ…。いや、そのだな。大した理由じゃないんだが…」

言っていいものなのだろうか。
聖剣士になって、魔物と戦っています！　なんて言ってもどうせ信じてはくれないだろうけど。

『ガルシア、あんまり正体ばらすなお。適当にごまかせお』

ブーンにも忠告された。
俺は自分でも分かるが、口が軽いのだ。
この事だけは、口が裂けても言ってはいけないとまではいかないが、言うのはまずい事だろう。

「実はさ、ボランティア活動してるんだ。夜に空き缶広いとかね！　無報酬だから、アルバイトじゃないじゃん？」
「うおー！　炎堂君偉いねぇ！　木下君も一緒にやってるのかな？　見直したよ！」
「へへへ」

あながち嘘ではないのでセーフとしておこう、うん。

656 ： ◆X5HsMAMEOw ：2006/02/02(木) 18:44:52.71 ID:laOLkGdM0

「じゃあ、ここでお別れだね」
「おう。また明日なー」

やがて俺たちは教会の前にたどり着き、別れた。
さて、俺も家に帰るか………と思ったとき、誰かの視線を後ろから感じた。

「………きさま」

俺を教会の影から凝視している男がいた。
ん？　あれ、さっき教室であった男じゃないか。ストーキングしてたのか…？

「何やってんだよ、お前」
「き、気付かれた！」

咄嗟にそいつは教会の影に身を潜めた。
気付かれて当たり前だい。半身出して、敵意丸出しでコッチ睨みやがって…。

「何してんだ、お前」
「う、うるさーい！　今日のところは見逃してやる！　さっさと帰れ！」
「あっ…！」

そいつはそのまま、俺と反対方向に駆けていってしまった。
一体なんなんだろうか、あいつは。


見た所、あいつは神崎さんをストーキングしているようだ。
明日、校舎裏に呼び出してやるか……。

657 ： ◆X5HsMAMEOw ：2006/02/02(木) 18:45:07.76 ID:laOLkGdM0

＊炎堂はＤＱＮではありません

658 ： ◆X5HsMAMEOw ：2006/02/02(木) 18:49:22.75 ID:laOLkGdM0

　　　　　　　　　　　　　 (`Д´)ﾉ　ゆるさあああん！！
うわあ話せばわかる　ノ（　　）
- = ≡⊂（ﾟДﾟ⊂⌒｀⊃　 /　ヽ

661 ： ◆X5HsMAMEOw ：2006/02/02(木) 18:55:26.26 ID:laOLkGdM0

――次の日。
気付かなかったが、あいつとは同じクラスだったようだ。
俺は、あいつと話しをしにいった。

「おい、お前…」
「！？　お、お前は悪の帝王、炎堂ガルシア…！」
「誰が悪の帝王だ！」

思わずそいつの頭をぽかりと殴ってしまう。
おっと。いかんいかん、最近俺は暴力的だな。

「物事を暴力で解決しようなど…まさに悪！」
「わ、悪かったよ。だから、ちょっと話を聞いてくれよ！」
「貴様と話すことなどない！」
「神崎の事なんだが」


…そいつの目の色が変わった。
鼻の下を伸ばしている。こいつは真性の変態だな。


「何の用だい？」
「…何だお前。まあ、いいや。お前、最近神崎さんに付きまとってないか…？」

663 ： ◆X5HsMAMEOw ：2006/02/02(木) 19:05:20.49 ID:laOLkGdM0

「何を不謹慎な事を。僕はストーカーなどしていないよ」
「俺はストーカーしてるかどうかなんて、聞いてないぞ…」
「…ぬ。しかし今日は良い天気だな」

ポカリ、とまた俺はそいつの頭を殴ってしまう。
いかんいかん、魔物を倒しているのでクセになっているのだろうか。

「物事を暴力で解決など…笑止！　貴様はやはり悪だ！」
「ストーカーなんて悪質な事するお前も、十分悪だと思うぞ？」
「あ、あれはストーキングではない！　尾行だ！」
「それはイコールで繋げると思うぞ」
「繋げん！」

…ダメだこいつは。
恋愛狂だ。単純でバカだ。可哀想な奴だ…。

「神崎さんに言いつけるぞ」
「ま、待ってくれ！　何でも言う事を聞く…」

そいつは、土下座してきやがった。

どうも、いじりがいのある奴だ。
クク……面白いぜ……。


『ガルシアが日に日に悪になってきているお……』

665 ： ◆X5HsMAMEOw ：2006/02/02(木) 19:11:21.98 ID:laOLkGdM0

「ちょっとジュース買ってきてよ」
「な、何で僕が貴様に命令されなければならないのだ！」
「………言いつけるぞ」
「行かせて頂きます！　勿論おごります！」

いい気味だぜ。
しかし本当に行っちまうとは…単純すぎるぞ。

――――

「あれ、炎堂君。風間君どこ行ったか知らない？」

ふいに俺は、クラスメートの女の子に声をかけられた。

「風間？　誰だそれ」
「今、炎堂君が座ってる席の子だよ。大抵教室にいるんだけどな〜。見つけたら教えてね」
「あ、ああ」

さっきのやつ……風間って言うのか。
なんだ、風間の奴。神崎さんの前では普通の奴らしいな。


「風間君ー！　一緒にお昼食べよー！」

と、今度は肩を叩かれる。
振り向けば、またもやクラスメートの女の子が…。しかも、「何コイツ」と言いたげな表情をしている。


俺は何だか、風間に嫉妬してしまった。

693 ： ◆X5HsMAMEOw ：2006/02/02(木) 21:15:51.31 ID:laOLkGdM0

しばらくして、風間が教室に戻ってきた。

その姿を見て、俺は思わず吹き出してしまった。
その両手には、何本ものジュースを抱えているのだ。

「な、なんだよそれ…」
「いやあ。自動販売機でジュースを買っていたら、周りの子達が何故か奢ってくれてね…」
「………そうなのか」

俺は無言で風間からジュースをひったくり、一気飲みした。
風間は、俺の目の前にどさりとジュースの山を置く。無性に腹がたつ…。

「……くそ。絶対に神崎さんに言いつけてやる」
「お、おい！　約束が違うじゃないか！」
「うるせー！　俺の知った事じゃねー！！」

俺はまた風間に殴りかかろうとする。
……のだが、その振り上げた腕は、空中で他の手によって静止された。

「え？」

疑問を持つまもなく、俺の頬に平手打ちが飛ぶ！　い、いたい！

「ちょっとあんた！　風間君に何してんのよ！」
「そうよそうよ！　風間君パシらせるなんて良い度胸ね！」

……どうやら、風間の親衛隊のようだ。
もう訳が分からない……。

696 ： ◆X5HsMAMEOw ：2006/02/02(木) 21:24:20.04 ID:laOLkGdM0

―――あの後、俺は一人で屋上にのぼった。

「うっ…ぐすっ。俺は間違った事なんかしてないのに…」

フェンス越しには青い空と青い海の、鮮やかなコントラストが見て取れる。
そびえ立つ山々や、教会などの風景も絶景だ。この風景を見ていると、心が癒される気がする…。

風が俺の体を吹きぬける。
冬なので寒いのだが、今は何故かそれすら暖かく感じられる…。

――――――

「お、炎堂じゃんか。浮かない顔してどうした」

ふと、俺を呼ぶ声がした。
声の方向には、木之下がいた。
今日は学食に誘われずに不思議に思っていたら、ここで飯を食っていたのか。

「よう…木之下。お前はここでメシか？」
「ん、ああ。悪いな、今日学食パスしちまって」
「いや、財布忘れたから良いんだけどさ。腹減ったから、弁当分けてくれないか」
「え……それは無理だ」


不思議に思い、俺は木之下が先程までいた場所を見る。



あれ？　木之下、お前女の子と弁当食べてたの？
しかも同じ弁当じゃん。まさか作ってもらったりしたわけじゃないよね？

698 ： ◆X5HsMAMEOw ：2006/02/02(木) 21:34:18.71 ID:laOLkGdM0

「裏切り者おぉぉおぉ！！」

俺は夢中で走った……もとい、逃げた。
屋上から階段を下り、そのまま教室の窓辺まで戻った。


『ガルシア…』
「なあブーン。俺とお前は友達だよな？」
『うんお。僕とガルシアは友達だお』
「ブーン…！　俺の心を支えてくれているのはお前だけだ……」


ヒソヒソ……ヒソヒソ……。

俺の後ろから。声を屈めて言っているのだろうが、それはハッキリと俺の耳に聞こえた。


「炎堂、なんか一人でぶつぶつ喋ってねえ？」
「マジだ。キモーイ！　友達がどうのこうの言ってるよ！？」
「友達いないのかな…？」


しまった。ついつい声に出してしまった……。
これではまるで、俺が一人で喋っている様に見えてしまうではないか。


もう手遅れで、俺が今後白い目で見られた事は言うまでもない。
それ以来、俺が風間と木之下に対して怒りをぶつける様になったのも、言うまでもない。

第十話：完