- 2 :登場人物
◆azwd/t2EpE :2008/02/25(月)
00:03:32.12 ID:nVxYAMOx0
- 〜ヴィップの兵〜
●( ^ω^) ブーン=トロッソ
31歳 大将
使用可能アルファベット:V
現在地:シャッフル城
●( ゚∀゚) ジョルジュ=ラダビノード
45歳 中将
使用可能アルファベット:V
現在地:ヴィップ城
●( ・∀・) モララー=アブレイユ
36歳 中将
使用可能アルファベット:X
現在地:ヴィップ城
●( ゚д゚) ミルナ=クォッチ
46歳 中将
使用可能アルファベット:U
現在地:シャッフル城
●<ヽ`∀´> ニダー=ラングラー
46歳 中将
使用可能アルファベット:T
現在地:カノン城
- 6 :登場人物
◆azwd/t2EpE :2008/02/25(月)
00:04:39.98 ID:cMy6UIjl0
- ●(-_-) ヒッキー=ヘンダーソン
49歳 少将
使用可能アルファベット:O
現在地:カノン城
●ミ,,゚Д゚彡 フサギコ=エヴィス
42歳 少将
使用可能アルファベット:R
現在地:オオカミ城
●( ><) ビロード=フィラデルフィア
34歳 大尉
使用可能アルファベット:O
現在地:オオカミ城
●( ´_ゝ`) アニジャ=サスガ
44歳 大尉
使用可能アルファベット:P
現在地:シャッフル城
●(´<_` ) オトジャ=サスガ
44歳 大尉
使用可能アルファベット:P
現在地:シャッフル城
- 13 :登場人物 ◆azwd/t2EpE :2008/02/25(月) 00:05:26.65 ID:cMy6UIjl0
- ●( ФωФ) ロマネスク=リティット
24歳 中尉
使用可能アルファベット:L
現在地:カノン城
●プー゚)フ エクスト=プラズマン
32歳 中尉
使用可能アルファベット:?
現在地:カノン城
●(个△个) ルシファー=ラストフェニックス
24歳 ミルナ中将配下部隊長
使用可能アルファベット:K
現在地:ウタワレ城
- 17 :階級表 ◆azwd/t2EpE :2008/02/25(月) 00:06:26.65 ID:cMy6UIjl0
- 大将:ブーン
中将:ジョルジュ/モララー/ミルナ/ニダー
少将:フサギコ/ヒッキー
大尉:ビロード/アニジャ/オトジャ
中尉:ロマネスク/エクスト
少尉:
(佐官級は存在しません)
- 18 :使用アルファベット一覧 ◆azwd/t2EpE
:2008/02/25(月) 00:07:24.56 ID:cMy6UIjl0
- A:
B:
C:
D:
E:
F:
G:
H:
I:
J:
K:ルシファー
L:ロマネスク
M:
N:
O:ヒッキー/ビロード
P:アニジャ/オトジャ/カルリナ
Q:
R:プギャー/フサギコ
S:ファルロ/ギルバード
T:ニダー/アルタイム
U:ミルナ
V:ブーン/ジョルジュ
W:
X:モララー
Y:
Z:ショボン
- 21 :この世界の単位&現在の対立表 ◆azwd/t2EpE
:2008/02/25(月) 00:08:41.32 ID:cMy6UIjl0
- 一里=400m
一刻=30分
一尺=24cm
一合=200ml
(現実で現在使われているものとは異なります)
---------------------------------------------------
・全ての国境線上
- 26 :第94話 ◆azwd/t2EpE :2008/02/25(月) 00:09:45.57 ID:cMy6UIjl0
- 【第94話 : Town】
――ラウンジ城――
フェイト城からの移動は、やはり大がかりなものとなった。
十二万の行軍となると、動きも鈍重だ。
やはり、撤退は正解だった。
焦らずに、フェイト城からラウンジ城まで行軍した。
後ろからヴィップに追われる心配はなかったためだ。
(´・ω・`)「できれば、シャッフル城は奪いたかったが」
( ’ t ’ )「致し方ありません」
カルリナと二人で、国王室に向かっていた。
戦勝の報告をしなければならないためだ。
久方ぶりに、クラウンに会える。
しかも、戦勝を報告できる。
それが何よりも、嬉しい。
扉の前に立って、二度叩いた。
中から声が返ってくるのを待って、入室する。
( ´ノ`)「おぉ、よく帰ってきてくれた」
- 36 :第94話 ◆azwd/t2EpE :2008/02/25(月) 00:11:45.11 ID:cMy6UIjl0
- (´・ω・`)「再びこの場に参じることができ、嬉しく思います、国王」
( ´ノ`)「そうか、そうか。座ってくれ、二人とも」
国王室の真ん中に、長大な卓が置かれていた。
そしてその上に、数十という数の料理が並べられている。
ちょうど昼食時だ。自分たちの到着を、待っていてくれたらしい。
( ´ノ`)「シャッフル城を奪えなかったのは残念だが、仕方あるまい。
まずは戦勝に乾杯することとしよう」
三人が杯を手にとって、前に出した。
そして口元に近づけ、杯を傾ける。
( ´ノ`)「兵糧の問題ばかりは、どうしようもないか」
クラウンが口から杯を離し、話を切り出した。
まだここからでも、杯の中身が見える。
一口程度に留めたようだ。
(´・ω・`)「はい。大軍を遠隔地であるフェイト城に留めておくとなると」
( ’ t ’ )「膨大な兵糧を要し、懸案事項が多数出現します」
( ´ノ`)「兵站を断たれると、一気に苦しくなってしまうのだな」
(´・ω・`)「はい。ひとつ糧道を乱されるだけで、被害は甚大です」
クラウンが料理に手をつけたのを見てから、自分も料理に手を伸ばした。
手のひらにちょうど収まる程度の大きさのパンを、普段は一口で食べるが、今日は二つに千切る。
- 41 :第94話 ◆azwd/t2EpE :2008/02/25(月) 00:13:47.57 ID:cMy6UIjl0
- (´・ω・`)「兵糧に不安を抱えてからの撤退となると、ヴィップも強気に攻め込んできます。
空腹では満足に力も発揮できません」
( ´ノ`)「大軍というのも、いいことばかりではないな」
(´・ω・`)「理想は、少数精鋭です。一万の軍で、二万の力が出せれば良いのです」
( ´ノ`)「その点に関しては、ヴィップに劣っているか?」
(´・ω・`)「正直に申しあげまして、そのとおりです」
牛の肉を分厚く切って焼き、野菜とともに盛りつけられた皿を引き寄せた。
小刀を使って三つに分け、口に運ぶ。
肉汁を落とさないよう気をつけた。
(´・ω・`)「一部はヴィップに優っている自信がありますが、全体となると、まだまだです」
( ’ t ’ )「特に、歩兵隊の錬度には大きな隔たりがありますね」
( ´ノ`)「ふむ。どう違うのだ?」
( ’ t ’ )「進軍速度から統率力まで、全てに至ってヴィップのほうが上です」
( ´ノ`)「アルファベットに関しては、どうだ?」
( ’ t ’ )「そこが、最も大きな差です」
カルリナの前にある料理は、肉だけがやけに余っていた。
野菜類を多く摂っているようだ。
- 50 :第94話 ◆azwd/t2EpE :2008/02/25(月) 00:15:54.78 ID:cMy6UIjl0
- (´・ω・`)「カルリナ中将の言うとおりです、国王。
ヴィップは昔からアルファベット職人の質が高く、兵の技術も優れています」
( ’ t ’ )「具体的に言えば、I兵の数がラウンジとほぼ同数です。
兵数に大差があるにも関わらず、です」
( ´ノ`)「ふむ……それは由々しき事態だな」
クラウンが再び杯に手を伸ばした。
が、一瞬傾けただけで、また杯を置く。
あまり酒を飲みたい気分ではないのだろうか。
( ´ノ`)「では、次の戦にも不安が残る、ということか?」
(´・ω・`)「いえ、そうではありません」
( ´ノ`)「勝算はあるのか?」
(´・ω・`)「ありすぎるほどに」
率直な言葉が出てきた。
クラウンは、珍しく好々爺のような表情を浮かべている。
普段は威厳に満ち溢れて見える人だ。
(´・ω・`)「シャッフル城戦にて、二万以上の兵と、ベルベットを討ちました。
これでヴィップは西から動けません」
( ’ t ’ )「多少の援軍がこちらへやってくるかも知れませんが、それでも兵力では圧倒的に上回ります」
( ´ノ`)「カノン城の奪取は目前、か」
- 62 :第94話 ◆azwd/t2EpE :2008/02/25(月) 00:18:14.92 ID:cMy6UIjl0
- 次なる目標はカノン城、と早めに決めていた。
シャッフル城を継続して狙うのが難しくなったためだ。
カノン城攻めなら兵站を繋ぐのは楽だ。
乱される心配もない。
兵糧は苦しい状態だが、一戦くらいは保てるだろう。
(´・ω・`)「遠隔地となると、途中で兵糧が失われる可能性も考え、かなり多めに運ぶ必要がありますが」
( ´ノ`)「カノン城攻めならそんな予備を用意する必要もない、か」
( ’ t ’ )「そう考えるとやはり、攻め込むべきはカノン城かと」
( ´ノ`)「あまりヴィップに時間を与えたくはないしのう」
今のヴィップは大敗の傷を負っている。
拭うまでに、時間はかかるだろう。
癒える前に次の手を繰り出し、更に傷口を広げてやりたかった。
さすがにカノン城攻めが終わったあとは、秋の収穫を待たなければならないだろう。
だからこそ、今このタイミングで、城を奪うことが大事なのだ。
( ´ノ`)「しかし、カノン城には鉄槍を発する厄介な仕掛けがあると聞いたが」
( ’ t ’ )「その対策については、既に講じてあります」
カルリナが、即答した。
初耳だった。
- 71 :第94話 ◆azwd/t2EpE :2008/02/25(月) 00:20:21.09 ID:cMy6UIjl0
- あの鉄槍には、前回かなり苦しめられた。
あれさえなければと思うような仕掛けだったのだ。
カルリナは、もう対策を立ててあるという。
虚勢で物事を処理するような男ではない。本当に、何かあるのだろう。
後でそれを聞くのが、楽しみだった。
( ´ノ`)「兵数はどうするつもりだ?」
(´・ω・`)「十二万を使います」
( ´ノ`)「それはまた、大軍じゃのう」
( ’ t ’ )「兵糧を考慮すると、それが限界数です」
( ´ノ`)「二人とも、カノン城奪取に賭ける思いは強いか」
(´・ω・`)「無論です」
カノン城がある限り、常にラウンジ城は敵の脅威に備えなければならない。
クラウンも気構えを崩せないのだ。
できれば快く眠ってほしい、と思うのは忠臣として当然のことだった。
カノン城は、喉元に打たれた楔のような存在だ。
奪ってしまえばラウンジは一気に楽になる。
ヴィップの領土もかなり縮退するだろう。
パニポニ城、ヒグラシ城、ハルヒ城を繋いだラインで落ち着くはずだ。
ピエロ川以南を取られている現状から考えると、ラウンジの兵糧も多少はマシになると見ていた。
- 80 :第94話 ◆azwd/t2EpE :2008/02/25(月) 00:23:25.19 ID:cMy6UIjl0
- (´・ω・`)「必ずや、奪ってみせます」
( ’ t ’ )「自分も、同じ気持ちです」
クラウンの手が、スープの入った小さな器に触れていた。
ゆっくりと持ち上げて啜っている。
こちらの言葉に対する反応は、ない。
(´・ω・`)「国王?」
反応がないだけではなかった。
言葉を、まるで聞いていないように見えた。
自分が改めて言葉を出すと、はっとしたようにこちらを向いた。
( ´ノ`)「すまん、なんだったか?」
(´・ω・`)「いえ」
少し、気が抜けていたようだ。
クラウンは忙しい日々を送っている。疲労も溜まっているはずだ。
上の空だった理由は、そんなところだろう。
( ´ノ`)「そろそろ、終わりにするか」
クラウンが席を立った。
目の前の料理は、まだほとんど手つかずで残っている。
- 90 :第94話 ◆azwd/t2EpE :2008/02/25(月) 00:25:30.57 ID:cMy6UIjl0
- (´・ω・`)「そうですね」
( ’ t ’ )「では、失礼することにします」
( ´ノ`)「二人とも、次の戦も楽しみにしておるぞ」
国王室の奥へと、クラウンは消えてゆく。
その背中を、ゆっくりと見送ってから、カルリナと共に国王室を去った。
――オリンシス城・西――
ラウンジ撤退の報が間違いないものと聞いて、すぐにシャッフル城を発った。
件のアルファベット職人に会うためだ。
ブーンは伴わなかった。
最初は、大将としてついてきてもらう予定だったが、気落ちしている状態だ。
それに、シャッフル城で為すべき仕事も多い。連れていかないほうが良さそうだ、と判断したのだ。
供としたのは百の騎兵。
自軍領の移動なら、これで充分すぎるほどだ。
見通しのいい草原を駆けていた。
昨晩はオリンシス城に泊まり、まだ夜が明けきらないうちに出立した。
早ければ、日が落ちる前には職人の許へ到達できそうだ。
将校が使うべき、良質なアルファベットを用意することは、急務となっていた。
ヴィップ軍内にも、一応TやUを作れる職人はいるそうだが、どうしても劣ってしまうという。
世界一と言われたツン=デレートのアルファベットに比べると、だ。
- 97 :第94話 ◆azwd/t2EpE :2008/02/25(月) 00:28:19.51 ID:cMy6UIjl0
- 比較された職人も可哀想だが、今まで握っていたものより劣化していると、気にかかるのは当然だろう。
痛痒感のようなものがあったはずだ。
自分がいま使っているUを作ってくれた職人の技術は、高い。
ツンには及ばないだろうが、今や全土最高かも知れないと思うほどだ。
ベルのWを作った実績もある。
ただ、少し気難しいところがあるため、多少の不安があった。
だからこそブーンを伴いたかったのだ。
あいつには、不思議と人を惹くところがある。
( ゚д゚)「……ん……」
百騎で小さく固まり、進行を続けていたところ、遠景に町が浮かんだ。
あれは、メルトという名の町だ。
オオカミ城の城下町ほどではないが、それなりの規模で、人も多く抱えている。
昼前で、市場が盛り上がっているのだろう。近づくたびに、活気が伝わってきた。
( ゚д゚)「ちょうどいい。寄るぞ」
進行方向を曲げて、町に向かった。
途中で九十騎は離し、十名だけを連れて町に入る。
あまり大勢で向かえば警戒されてしまうだろう。
アルファベットUは布で隠した。
顔が知られているかどうかは分からないが、一応頭巾を目深に被る。
これで、ミルナ=クォッチだと知れることはないだろう。
- 103 :第94話 ◆azwd/t2EpE :2008/02/25(月) 00:30:34.05 ID:cMy6UIjl0
- 馬は町外に繋ぎ留めておいた。
七名は馬を守らせるために置いておく。つまり、町内に伴ったのは三人だけだ。
これくらいが最も動きやすい。
( ゚д゚)「さて……」
町に入った理由は、調達だった。
とはいっても、自分たちの兵糧などではない。
アルファベット職人に持っていく土産だ。
土産の有無が何かに影響するとは考えていないが、礼儀として用意すべきだろう。
今まで世話になった恩もある。
銭は国軍から支給されていた。
そんなものは要らないと最初は言っていたが、無理やりにブーンから受け取らされたのだ。
オオカミ国軍の許で戦っていたときの蓄えも、多少なりある。
多くはオオカミ城に残したが、念のため、常に金目のものは持ち歩いていた。
滅亡直前の戦のときも、嵩張らない程度の品を懐に入れていたのだ。
その気になれば、市場のものをほとんど買い占められるであろうほどの銭が、いま手元にあった。
将校職に就けば誰しも、相応の銭を得ている。
それを兵に分からせることで、上を目指そうという気持ちも生まれるのだ。
市場を歩き回りながら、何を持参すべきか考えていた。
あのアルファベット職人は、アルファベット以外にまるで興味がない。
食や珍品に拘るような分かりやすい人間ではないのだ。
( ゚д゚)「ふむ……」
- 110 :第94話 ◆azwd/t2EpE :2008/02/25(月) 00:32:43.31 ID:cMy6UIjl0
- とりあえず、肉でも持っていくべきか。
食糧なら、あって困ることはないだろう。
6|`レ´ノ3「お、何をお買い求めで?」
露店の奥から、こちらに気づいた店主が声をかけてきた。
三十代半ばといったところだろうか。口周りに見事な髭を蓄えている。
手入れも行き届いているようだ。
( ゚д゚)「肉が欲しいんだが」
6|`レ´ノ3「色々ありますぜ! 牛も豚も、羊も鶏も」
( ゚д゚)「旨ければ何でもいい」
6|`レ´ノ3「でしたら、ウタワレ城近郊の牧場から仕入れたこの牛肉なんかどーですかい?」
卓上に音を立てて置かれたその肉は、お世辞にも旨そうとは言えない状態だった。
全体が黒ずんでおり、ところどころに白いカビが生えているのだ。
( ゚д゚)「……これがか?」
6|`レ´ノ3「この肉はいったんカビが生えるまで特殊な環境に置いといて、熟成させるんです。
あとで外を削ぎ落として、中心部を食べるんでさぁ」
( ゚д゚)「ほう」
外の肉がもったいないが、そうやって熟成させることにより旨味が増すのだろう。
聞いたことのないやり方だ。
- 119 :第94話 ◆azwd/t2EpE :2008/02/25(月) 00:35:09.27 ID:cMy6UIjl0
- 6|`レ´ノ3「これに塩を塗して食うと絶品ですぜ!」
( ゚д゚)「なるほど、旨そうだな」
6|`レ´ノ3「ただし、少々値が張りやすぜ、旅のお方」
旅人だと言った覚えはないが、見かけで判断されたのだろう。
そう見られても仕方ない風貌ではあった。
( ゚д゚)「いや、大丈夫だ。貰おうか」
6|`レ´ノ3「へい! じゃー、どのくらいを」
( ゚д゚)「全部だ」
店主が目を丸くして驚いていた。
もう既に小刀を取り出して、切り分けようとしていたところだったのだ。
6|;`レ´ノ3「た、旅のお方、これ全部となると相当に」
( ゚д゚)「いいんだ。銭は払う」
懐から銭袋を取り出し、卓上に置いた。
店主の目が更に見開かれた。
6|`レ´;ノ3「……どっかの大商人かなんかですかい?
アンタ」
( ゚д゚)「まぁ、そんなところだ」
6|`レ´ノ3「見た目は兵士のようにも見えやすが……」
- 128 :第94話 ◆azwd/t2EpE :2008/02/25(月) 00:37:20.94 ID:cMy6UIjl0
- 店主は慌てて大袋を探していた。
この肉が全部買われることは、想定していなかったのだろう。
6|`レ´ノ3「ガタイも、そりゃーまるで将校のようですぜ」
( ゚д゚)「旅も安全ではないからな。鍛えたんだ」
6|`レ´ノ3「へぇ、なるほど。そりゃー確かに、危険もありますわなぁ。
しかし、アンタみたいな男を襲う盗賊もおらんでしょうに」
思わず苦笑してしまった。
自分を襲う盗賊などがいたら、瞬時にその首はなくなっているだろう。
見かけに怯えて、近づきすらしないかも知れない。
6|`レ´ノ3「毎度! 塩は少量ですがサービスしときやす!」
( ゚д゚)「すまんな。塩も高価だろうに」
6|`レ´ノ3「だから少量ですぜ!」
気前のいい店主だった。
袋を抱えて、愛想のいい店主に見送られ、再び歩き出す。
あとで袋を見てみると、塩の量は本当に僅かだった。
だが、塩は貴重品だ。付与してくれただけでもありがたいことだった。
店を後にしてからは、町を一周してみた。
雰囲気は悪くない。税に苦しんでいる様子もない。
しかと統治されているようだ。
- 136 :第94話 ◆azwd/t2EpE :2008/02/25(月) 00:39:27.02 ID:cMy6UIjl0
- 少なくとも、オオカミ領だった頃よりはいいだろう。
オオカミに在籍していたときはあまり思わなかったが、他国と比すると、文官の数が少なすぎた。
統治にも多少なり無理が出ていたはずだ。
ヴィップは民に優しい政治を布いている。
温暖な気候が幸いし、課税率が低めでも国が成り立つのだ。
恵まれていると言ってよかった。
だが、兵糧は依然として苦しかった。
秋の収穫を待たないと、攻め込むこともできない。
それに、攻め手も足りない。
ベルベットを失ったのが、やはり手痛いのだ。
モララーかジョルジュの、どちらかが復帰すれば、穴を埋められる。
が、まだ遠い話だ。
当分は、現有戦力で戦うしかない。
その現有戦力を、少しでも高めるために。
やはり、アルファベット職人の力が必要だ。
町から出て、再び職人の許へ向かった。
既に陽は傾いている。予定より少し遅くなってしまった。
もう就寝している、ということはないだろうが、早いに越したことはない。
進路は南に向いていた。
このまま進めば山に突き当たる。
その山中に、職人は住んでいるのだ。
- 144 :第94話 ◆azwd/t2EpE :2008/02/25(月) 00:41:41.33 ID:cMy6UIjl0
- 山の麓に到着したあと、町のときと同じように、馬を置いた。
そして、九十名をその場に残す。
野営できるだけの用意は整えてあった。
十名で、山中に入る。
険しくはないが、進みにくい。木々が雑多に生えていた。
人が出入りした形跡もほとんどない。
大木に、目印が打ってある。
この目印どおりに進むと、深い罠にかかるようになっているのだ。
逆方向へと向かう。
小川を渡って、少し歩く。
するとそこに、生活臭のする洞窟がある。
無論、これも罠だ。
正しい進路を、寸分違わずに取らなければ、到達できないようになっている。
この山を捜索されることはないだろうが、もしあっても危険が及ばないよう、盤石な体制を取っていた。
五刻ほど歩いたところで、木々の奥に幽かな光が見えた。
あれは罠ではない。
職人が隠れ住んでいる、小屋だ。
木々を掻き分けて進み、小屋の前に立った。
中から声が聞こえる。在宅のようだ。
尤も、あの職人が外出することなど考えられなかった。
( ゚д゚)「失礼する」
- 152 :第94話 ◆azwd/t2EpE :2008/02/25(月) 00:44:12.39 ID:cMy6UIjl0
- 供の者を小屋の外で待たせ、中に入った。
瞬間、顔を覆いたくなるような熱気に包まれる。
独特の臭いも鼻を突いた。
_、_
( ,_ノ` )「なんじゃ、ミルナか」
椅子に座って、何か記されている紙を眺めていた。
紳士的な髭を生やし、そこに左手を当てている。
( ゚д゚)「俺以外、ここに来るやつなど居らんだろう」
_、_
( ,_ノ` )「まぁ、そのとおりじゃが」
アルファベットを壁に立てかけ、職人の前に座った。
名をシブサワ=ダンディ。
もう六十を超えている、老練なアルファベット職人だった。
_、_
( ,_ノ` )「茶を運んでこんか」
叱りつけるように、シブサワが言った。
この小屋には、下人が一人いる。
見習いと言ってもよかったが、従者にしか見えなかった。
( ゚д゚)「相変わらず、厳しいんだな」
_、_
( ,_ノ` )「それをわかってて、あいつはここに居るんじゃろう」
- 168 :第94話 ◆azwd/t2EpE :2008/02/25(月) 00:46:37.33 ID:cMy6UIjl0
- シブサワが、茶の入った器を傾ける。
どことなく、渋みがあった。
_、_
( ,_ノ` )「それで、今日は何の用じゃ?
アルファベットVを作れ、か?」
( ゚д゚)「それも頼みたいが、違う」
_、_
( ,_ノ` )「面倒事は御免じゃぞ」
( ゚д゚)「仕事を頼みたいんだ。一つや二つじゃなく、幾つも」
シブサワの手が、また口元にいった。
下人から茶が運ばれてくる。
( ゚д゚)「簡潔に言うと、ヴィップ軍将校のアルファベットを作ってほしい」
_、_
( ,_ノ` )「面倒事は御免だと、言ったばかりじゃぞ、ミルナ」
( ゚д゚)「職人としての本分だろう」
_、_
( ,_ノ` )「ワシは、才のないやつに自分のアルファベットを持たれるのが、嫌いなんじゃ」
その性格は熟知していた。
シブサワは、自分の実力を高めてくれるような相手でなければ、アルファベットを作らない。
だからベルのWもすぐに製作したのだ。
国籍は関係ない。アルファベットに優れてさえいればいい。
そんな考え方を持っていた。
- 180 :第94話 ◆azwd/t2EpE :2008/02/25(月) 00:49:00.40 ID:cMy6UIjl0
- 実際、オオカミの大将として頼んでいたときも、作ってもらえた将校はごく僅かだった。
将校となれば誰でもツンに作ってもらえる、というヴィップが羨ましかったものだ。
_、_
( ,_ノ` )「お前には期待しておったんじゃがのう、ミルナ。
きっとZまでいってくれると」
( ゚д゚)「期待に応えられていないのは、悪いと思っているさ」
_、_
( ,_ノ` )「今後も、成長する見込みはあるか?」
( ゚д゚)「やってみんことには、分からんな」
とは言え、自分も既に四十六だ。
必ずZまで到達する、と言えるはずもない。
シブサワも期待していないだろう。
( ゚д゚)「WかXくらいまでは、確実に到達できると思っているんだが」
_、_
( ,_ノ` )「一般的に、五十前後になると全く成長しなくなる、と聞く」
( ゚д゚)「個人差があるだろう。ベルは四十九でWに達した」
_、_
( ,_ノ` )「あれは、化け物じゃ。先例として用いるべきではない」
( ゚д゚)「そうかも知れんな」
- 187 :第94話 ◆azwd/t2EpE :2008/02/25(月) 00:50:57.20 ID:cMy6UIjl0
- _、_
( ,_ノ` )「お前ももう五十に近いじゃろう。今までの誼があるから、作ってやらんことはないが」
( ゚д゚)「自分を高みに導くような将に持ってもらいたい、ということか」
_、_
( ,_ノ` )「うむ」
シブサワの目標は、アルファベットZの作成だろう。
昔はツンを追い抜くことを目標にしていた。しかし、結局上回れないまま、ツンは死んでしまったのだ。
今でも悔しさは残っているだろう。だからせめて、追いつきたいのだ、と見えた。
だったら、話は早い。
( ゚д゚)「ブーン=トロッソという将がいる、シブサワ」
_、_
( ,_ノ` )「名は知っておる。ショボンに次ぐアルファベット使いじゃな」
( ゚д゚)「本当はここに伴いたかったんだが、先の戦で大敗してな。
今、戦後処理に追われている。だから俺が代理で言うが」
_、_
( ,_ノ` )「ブーンのアルファベットを作ってほしい、か?」
( ゚д゚)「あぁ」
_、_
( ,_ノ` )「それなら構わん。こっちから願いたいくらいじゃ」
思惑どおりだ。
シブサワは、意地が悪いわけではない。ただ、優れたアルファベット使いを探しているだけなのだ。
そしてそれなら、こちらにも手がある。
- 193 :第94話 ◆azwd/t2EpE :2008/02/25(月) 00:53:11.49 ID:cMy6UIjl0
- ( ゚д゚)「だがシブサワ、困ったことに」
_、_
( ,_ノ` )「ん?」
( ゚д゚)「ブーンは心優しい将でな。自分だけが優秀なアルファベットを持つことを、是としないんだ」
あくまで自分の予想だが、間違ってはいないはずだ。
もしブーンがこの場にいたら、同じことを言うだろう。
_、_
( ,_ノ` )「つまり……他の将校のアルファベットも作れ、ということか?」
( ゚д゚)「ブーンは、それを望んでいる」
_、_
( ,_ノ` )「厄介な男じゃのう。珍しいタイプじゃ」
( ゚д゚)「大将らしくないところが、大将らしい。そんな男だ」
_、_
( ,_ノ` )「見たことない形の大将じゃな。さて……」
背凭れを軋ませ、シブサワが考え始めた。
思い悩むのは当然だろう。Zに到達する、という見込みがなければ、作りたがらない男だ。
無論、将校の中には、Sの壁突破さえ危ういやつが何人もいる。
( ゚д゚)「はっきり言おう、シブサワ。ヴィップの中でZに到達できるとしたら、ブーン以外にはいない」
_、_
( ,_ノ` )「……それを聞いて、余計イヤになったんじゃが」
- 204 :第94話 ◆azwd/t2EpE :2008/02/25(月) 00:55:27.84 ID:cMy6UIjl0
- ( ゚д゚)「だが、ブーンに作らないのであれば、もうZを作る機会はあるまい。
他に見込みのあるやつが、いないのだからな」
_、_
( ,_ノ` )「むぅ……なるほど」
駆け引きだった。
お互い、譲れない線の前に立っている。
どちらかが譲歩しない限り、この戦いは終わらない。
シブサワが、また杯を呷った。
卓に置いた音が、軽い。飲み干してしまったようだ。
_、_
( ,_ノ` )「……よし、分かった」
シブサワが、卓の下から箱を取り出した。
依頼書を受ける木箱だ。
_、_
( ,_ノ` )「ヴィップ軍将校のアルファベットを、作ってやろう。
ブーン=トロッソのためにな」
( ゚д゚)「助かる、シブサワ」
胸を撫で下ろせた。
これで、将校のアルファベットは何とかなる。
_、_
( ,_ノ` )「まずはお前のアルファベットか。Vだな」
( ゚д゚)「Wも作ってくれ。ブーンはもう、Vを超えるはずだ」
- 216 :第94話 ◆azwd/t2EpE :2008/02/25(月) 00:58:37.90 ID:cMy6UIjl0
- シャッフル城を発つ前夜、ブーンが屋上で一心不乱にアルファベットを振るっていた。
悲しみを、振り払うように。
Vに上がってから、まだ多くの時間は経っていないだろう。
だが、あの気迫ならば、すぐに超えてくれると思える。
_、_
( ,_ノ` )「それとな、ミルナ」
( ゚д゚)「なんだ?」
_、_
( ,_ノ` )「できれば、この小屋から移動したい」
その発言には、驚かされた。
今まで頑なに動こうとしなかった場所から、動くというのだ。
何の心変わりか。
( ゚д゚)「どういうことだ?」
_、_
( ,_ノ` )「ここからでは、ヴィップの将校に渡すのは不便じゃろう。
オオカミの将に渡すときはここで良かったが」
それは、確かにそうだった。
ここはオオカミ城に近い。だから、三日でアルファベットが消えることも気にしないで良かった。
が、ヴィップ軍の将校に渡すとなると、そうはいかない。
_、_
( ,_ノ` )「それに、ツン=デレートの件もあるしのう……」
( ゚д゚)「ッ……」
- 228 :第94話 ◆azwd/t2EpE :2008/02/25(月) 01:00:50.52 ID:cMy6UIjl0
- ツンは、殺された。
ラウンジによって、暗殺された。
優れたアルファベット職人であったが故に、だ。
いかにアルファベットに優れているとは言え、ショボンのを作ろうとしない理由は、そこにある。
シブサワにとって好敵手であったツンを、ショボンは殺しているのだ。
さすがに人間的な感情が働いたようだった。
シブサワは、命が惜しいわけではないだろう。
ただ、Zを作れないまま果てるのが我慢ならないのだ。
ツンに追いつけないままでは、悔いが残る、と考えているのだ。
_、_
( ,_ノ` )「お城暮らしであろうと我慢しよう。アルファベットを作れる環境があれば良いのじゃ」
( ゚д゚)「それなら、何も問題ないさ」
職人を城で保護できるのは、国としてもありがたい。
この山には盤石の仕掛けを施してあるが、やはり一抹の不安は拭えないのだ。
ブーンも、城に来てくれると知ったら喜ぶだろう。
( ゚д゚)「今晩はここに泊って、明日出立。それでいいか?」
_、_
( ,_ノ` )「うむ」
( ゚д゚)「じゃあ、飯を食おう。いい肉を買ってきたんだ」
外で待たせていた兵も中に入れ、皆で夕食を囲んだ。
あの店主が言っていたとおり、塩を塗して食うと絶品だった。
- 245 :第94話 ◆azwd/t2EpE :2008/02/25(月) 01:03:17.55 ID:cMy6UIjl0
- アルファベット職人を、無事に得ることができた。
あと、この近辺で為すべきことは――――
( ゚д゚)(……老医、か……)
頭の中に地図を思い浮かべながら、シブサワの出立準備を手伝った。
――カノン城・北――
一方的な戦になりつつあった。
機先を制したのはラウンジだ。
可動式の櫓から、ヴィップの鉄槍を潰した。
ショボンから話に聞いていただけだったが、予想どおりだった。
発射台は遠くにあったものの、頑強な造りではなかった。
(´・ω・`)「まったく、大将をそんな風に使うとは」
ショボンは皮肉のようにそう言ったが、嬉しそうにも見えた。
これで鉄槍を潰せる、と確信したのだろう。
カノン城からのDも、Mも、鉄槍も、全て届かない位置。
そこから、ショボンは構えた。
アルファベットW。
- 260 :第94話 ◆azwd/t2EpE :2008/02/25(月) 01:05:12.49 ID:cMy6UIjl0
- 発射台を次々に破壊していった。
無論、ヴィップの抵抗はあった。Fを防ごうとして前に立ちはだかったりもしてきた。
が、Wの前では、I以下のアルファベットなど何の意味も成さない。
充分な飛距離と威力を持つWなら、発射台を潰すことは可能だと見ていた。
思惑どおりにいくかどうか、多少なり不安もあったが、これで確信が持てた。
この戦、必ず勝てると。
夏の日差しが、十二万の人影と、四万五千の人影を作っている。
そして、影は交わる。
正面から、堂々と攻め込んだ。
こちらは大軍だ。力を見せつけてやるのが一番いい。
ヴィップ軍を、押し潰してやる。
( ’ t ’ )(……そんな陣じゃ、ラウンジの攻撃は防げないぞ、ニダー=ラングラー)
ヴィップは鶴翼を敷いてきた。
どうやら、鉄槍と城壁にいるD隊を頼りにしていたらしい。
寡兵である以上、危険の少ない兵に力を与えるのは当然だった。
ヴィップのD隊は、こちらのM隊から潰されないよう考慮されていた。
シャッフル城のように、女墻という小さな穴からFを射てくるのだ。
だが、こちらも対策を考えなかったわけではない。
M隊にはとにかく穴を狙えと言ってある。
上手く射れるかどうかは分からない。が、射れなくともいい。
牽制でも効果はある。
- 277 :第94話 ◆azwd/t2EpE :2008/02/25(月) 01:07:12.01 ID:cMy6UIjl0
- それに加え、ラウンジは俊敏に攻め込んだ。
敵軍と刃を交えた状態では、弓状アルファベットは使えない。
実際、今はもう、D隊の役割がほとんど死んでいた。
休まずに攻め込む。
ショボンの騎馬隊も、後ろから加わった。
指で摘むように、軽々と敵兵を討ち取っていく。
ヴィップの鶴翼が、乱れはじめた。
左翼と右翼が、中核から離れていっているのだ。
そして中核も、追うように離散していく。
カノン城への道が、開いた。
( ’ t ’ )「前進!」
歩兵を前に出して、駆けゆく。
城門までの道を塞ぐものは、何もない。
できれば、もっと楽しみたかった。
鎬を削るような戦がしたかった。
しかし、ヴィップがあまりに不甲斐ない。
こちらのほうが圧倒的な大軍だ。だから、当然の結果とも言える。
圧勝して当然の戦。
だから、こんな見え見えの罠に嵌まるわけにはいかないのだ。
( ’ t ’ )「鉦を!」
- 292 :第94話 ◆azwd/t2EpE :2008/02/25(月) 01:10:01.08 ID:cMy6UIjl0
- 即座に鉦が打ち鳴らされる。
ラウンジの歩兵が、左右に分かれ、乱れた鶴翼を追った。
城門の前、地中から、多数の槍が飛び出してきた。
話に聞いたことがある。モナーが開発したという罠だ。
騎馬隊を討つのに、特に有効だという。
あと数拍遅れていたら、罠の餌食になっていただろう。
上手くタイミングを計ることができた。
罠は潰した。
そして、敵軍の背後を取った。
散々に追い、討つ。
反転させる隙は与えない。
北からは、攻城兵器が進んできた。
雲梯がかかれば城内に侵入できる。
城門にも接近させた。
守備隊がいるが、あれを破れば破壊槌が使える。
アルファベットよりも強大な、城門を破るための兵器だ。
多くの攻城兵器は、アルファベットが出現するまでは大いに活躍していた。
しかし、木製のものであれば簡単に破壊できてしまうアルファベットに、攻城兵器は抗えなくなったのだ。
大規模であり、アルファベットで壊せないものも壊せるが、そのぶん的にもなりやすい。
アルファベットに壊されないよう全て鉄製にすると、コストがかかり、持ち運べなくなる。
木製の利点は解体して運搬できることだ。
しかし、そうするとアルファベットの餌食になる。ジレンマが生じるのだ。
- 302 :第94話 ◆azwd/t2EpE :2008/02/25(月) 01:11:53.76 ID:cMy6UIjl0
- それでも、攻城兵器に使い道はあった。
敵軍からの攻めを防いでさえいれば、敵城を落とせるのだ。
敵が降伏しない限りは、無理やりに落とす必要がある。そのときに用いるのだ。
敵の攻撃は防いでいる。
このままヴィップが大人しくしていてくれれば、カノン城は落とせる。
が、そう上手くはいかない。
<#`∀´>「ニダアアアァァァァァァァッ!!」
雄叫びをあげている。
ヴィップ軍中将の、ニダー=ラングラー。
アルファベットTを、猛然と振るっていた。
ラウンジ兵の打ち倒されていく様が見える。
早めに封じないと、被害が拡大する。
たった一人でも大勢の兵を討ち取れる力が、ニダーにはある。
この城を守りたいとする気持ちが、力を増幅させているのだ。
だが、不安はなかった。
( ’ t ’ )(……よし)
自分の隊が下がったことにより、後方の部隊は右方に逸れた。
それにより、ニダーの部隊へ近づいた騎馬隊がある。
ショボンの、近衛騎兵隊だ。
- 316 :第94話 ◆azwd/t2EpE :2008/02/25(月) 01:13:53.08 ID:cMy6UIjl0
- ニダーもさすがに大人しくなった。
いったん下がって、機を伺おうという姿勢だろう。
だが、それは後手だ。
もう、城門は既に叩いている。
カノン城は、防備に優れているとは言えない。ニダーらに強化されたとしてもだ。
城門の強度も、大したことはないはずだった。
衝突音が、城門から半里ほど離れたこの場所にも響いてきた。
破壊槌を使うのは久方ぶりだが、不備はないようだ。
やがて、城門のほうから大声が上がった。
門が開いたのだ、と分かった。
即座に、伝令が入る。
城門は確かに開いた。しかし、無理やりに開けたわけではない、と。
ヴィップのほうから開けてきたのだと。
迎え撃ってきたのだ。
あえて門を開け、こちらの軍を撃滅しにきた。
それも、想定していた範囲内だ。
破壊槌での城門破りを優先させながら、アルファベットを握ることも徹底させていた。
突然、敵軍が門の向こうから攻め込んできたとしても、対抗できるように。
また伝令が入った。
ヴィップ軍の急襲を防ぎ、城内に侵入したという報せだった。
何度も何度も鉦が鳴る。
ヴィップ軍が、撤退していく。
- 329 :第94話 ◆azwd/t2EpE :2008/02/25(月) 01:15:46.96 ID:cMy6UIjl0
- 城の南門から、既にヴィップ兵が逃げ出しているという。
野戦をおこなっていた部隊も、背中を見せた。
ショボンは機敏に動き、討てるだけを討っている。
五里ほどの追撃を終え、ショボンは引き返してきた。
あまり深く追いすぎた場合、万一、罠にかかると抜け出せなくなる。
そういった確実性も攻城戦では考慮すべきだ。
(´・ω・`)「上々だな」
ショボンが、擲った。
僅かに血を撒き散らしながら、転がる。
エクスト=プラズマンの首だ。
将校を一人討った。
更に、城も奪った。
誰からも文句はつかない、大勝だった。
城内に罠がないことを充分に確認してから、兵を入城させた。
一部はすぐにラウンジ城へ送り返す。この城の守兵は、二万か三万で充分だろう。
ラウンジ城が近くにあるためだ。
カノン城戦が、終わった。
満足のいく戦だった。
やはり、自分とショボンの組み合わせは、最強だ。
穴がない。危なげがない。
二人が組んで一つずつ城を狙っていけば、ラウンジの天下は成る。
- 358 :第94話 ◆azwd/t2EpE :2008/02/25(月) 01:17:47.64 ID:cMy6UIjl0
- 確信だ。
今まで、曖昧で分からなかったものが、やっとわかった。
ショボンと共に戦うことを決心して、良かった。
ずっと思い悩んでいた、正体の見えなかったものが、見えたのだ。
心が、晴れやかになっていた。
(´・ω・`)「カルリナ、よくやってくれた」
城内に入ったあと、ショボンから労いの言葉を貰った。
(´・ω・`)「お前がいてくれて良かった。心からそう思う。
お前がいれば、俺の力は何倍にもなる」
兵たちは皆、獅子奮迅の活躍を見せたショボンを称えた。
自分も、ショボンの力の凄まじさは、心から称賛できた。
(´・ω・`)「ラウンジの天下は近い。もう、何も恐れるものはない。
クラウン国王の、そして俺達の悲願は、遠くないぞ」
( ’ t ’ )「はい」
いい戦だった。
自分で、そう思えた。
きっと、ラウンジは天下へ向かうだろう。
クラウンが国王で、ショボンが大将の、ラウンジ国は。
天下へと、邁進するだろう。
- 365 :第94話 ◆azwd/t2EpE :2008/02/25(月) 01:18:28.43 ID:cMy6UIjl0
- 自分の中の楔は、抜けた。
靄がかっていたものの正体は、見抜いた。
すべて、分かった。
(´・ω・`)「ともにゆこう、カルリナ。ともに、ラウンジの覇道を歩もう」
――――分かったのだ。
( ’ t ’ )「はい」
――――自分は、この国にいるべきではない、と。
第94話 終わり
〜to be continued
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