- 177 ：登場人物 ◆azwd/t2EpE ：2007/01/28(日) 22:42:48.20 ID:NZHX3HO+0
- 〜東塔の兵〜
●( ＾ω＾) ブーン＝トロッソ
18歳 少尉
使用可能アルファベット：Ｉ
現在地：ヴィップ城
●('A`) ドクオ＝オルルッド
18歳 新兵
使用可能アルファベット：Ｃ
現在地：ヴィップ城
●(´・ω・｀) ショボン＝ルージアル
28歳 大将
使用可能アルファベット：Ｔ
現在地：ヴィップ城
●( ･∀･) モララー＝アブレイユ
23歳 中将
使用可能アルファベット：Ｒ
現在地：エヴァ城
●( ,,ﾟДﾟ) ギコ＝ロワード
26歳 少将
使用可能アルファベット：？
現在地：ヴィップ城
- 179 ：登場人物 ◆azwd/t2EpE ：2007/01/28(日) 22:44:03.66 ID:NZHX3HO+0
- ●( ＾Д＾) プギャー＝アリスト
24歳 大尉
使用可能アルファベット：Ｌ
現在地：ヴィップ城
●( ＞＜) ビロード＝フィラデルフィア
21歳 少尉
使用可能アルファベット：？
現在地：シャナ城
〜西塔の兵〜
●( ﾟ∀ﾟ) ジョルジュ＝ラダビノード
33歳 大将
使用可能アルファベット：Ｓ
現在地：ハルヒ城
●<ヽ｀∀´> ニダー＝ラングラー
34歳 中将
使用可能アルファベット：？
現在地：ハルヒ城
●(-＿-) ヒッキー＝ヘンダーソン
37歳 大尉
使用可能アルファベット：Ｎ
現在地：ハルヒ城
- 181 ：階級表 ◆azwd/t2EpE ：2007/01/28(日) 22:45:35.28 ID:NZHX3HO+0
- 〜東塔〜
大将：ショボン
中将：モララー・モナー
少将：ギコ
大尉：プギャー・シラネーヨ
中尉：
少尉：ブーン・ビロード
〜西塔〜
大将：ジョルジュ
中将：ニダー
少将：フサギコ
大尉：ヒッキー
中尉：ビコーズ
少尉：
- 184 ：階級表 ◆azwd/t2EpE ：2007/01/28(日) 22:47:04.98 ID:NZHX3HO+0
- A：
B：
C：ドクオ
D：
E：
F：
G：
H：
I：ブーン
J：
K：
L：プギャー
M：
N：ヒッキー
O：
P：
Q：
R：モララー
S：ジョルジュ
T：ショボン
U：
V：ベル（ラウンジ）
W：
X：
Y：
Z：
- 189 ：第12話 ◆azwd/t2EpE ：2007/01/28(日) 22:50:16.95 ID:NZHX3HO+0
- 【第12話 ： Bell】
――ラウンジ城・大将室――
(｀∠´)（……いい風だ……）
寝床からはほとんど動けなかった。
首を動かすだけで外が見れる。
汚れ一つない、この窓が好きだった。
いつもここから、兵の調練を見てきた。
陽も角度をつけはじめ、雲ひとつない空に独り佇んでいる。
冬なのに、暖かみを感じられた。
窓を開く。心を癒すような風が吹き込んだ。
閉めていたときには聞こえなかった兵の掛け声や、刃の交わる音が、耳に届いた。
どれも心地良い。全てが、世界を構築している。
どれ一つ欠けても、世界は姿を変えるのだ。
自分が、死んで居なくなっても当然、世界は動きを見せる。
( ’ t ’ )「朝食をお持ちしました」
カルリナが現れた。
まだ二十二と若く、才気に溢れている、期待の新鋭だ。
自分のことを尊敬しているためか、将校になってすぐ従者としての働きを申し出てきた。
最初は困惑したが、受けることにした。側にいれば、学ばせてやれることも多い。
- 192 ：第12話 ◆azwd/t2EpE ：2007/01/28(日) 22:52:49.02 ID:NZHX3HO+0
- (｀∠´)「ありがとう」
朝食を受け取り、ゆっくり口に入れた。
喉を通しやすいものばかりだ。固いものはとても食べられない。
最大限、栄養面も考慮しているという。
(；’ t ’ )「口に運ぶのは、自分が」
(｀∠´)「いい。それくらい、自分でやれるさ」
腕は重い。下げるのはいいが、上げるのが辛かった。
だが、こうやって時々動かさないと、本当に機能しなくなりそうで怖かった。
体が全く動かなくなるとすれば、命があっても、軍人にとっては死と同然だ。
時間をかけて食べきった。
一息ついて、再び外を見る。騎馬隊が調練していた。
隊を組んで動いている。寒さのせいか、動きが緩慢に見えた。
自分があの場にいれば、即座に注意してやるのに、とベルは思った。
( ’ t ’ )「薬湯です」
カルリナが湯飲みを差し出してきた。
礼を言って受け取り、傾けた。咽てしまいそうなこの味にも、いつしか慣れてしまっていた。
( ’ t ’ )「失礼します」
空になった朝食の器と湯飲みを抱えて、カルリナが部屋を退出した。
- 198 ：第12話 ◆azwd/t2EpE ：2007/01/28(日) 22:55:08.83 ID:NZHX3HO+0
- 寝床で横になる。体が楽になった。
カルリナが持ってきてくれた薬湯のおかげで、全身が暖かい。少し汗をかいているくらいだ。
決して不快ではなかった。
カルリナは、素直で優しい武将だった。
大局を見通せる目もある。決断力には欠けるが、経験を積めば多少は緩和されるだろう。
あとは、少し悪賢くなれれば、ラウンジ国軍を統べる存在になれる可能性もある、と感じていた。
そういった、将来性を持った者ばかりではなかった。
カルリナは久々に期待できる武将だ。つまり、近年は、小粒ばかりだった。
若手が育っていないのだ。
自分はもう四十八になる。ラウンジが建国されたのは、十七のときだ。
挙兵に応じて、混沌としていた建国当初を支えた。アルファベットでは、誰にも負けなかった。
戦での武勲が認められて、足早に昇格していった。大将暦は二十年に及ぶ。
ラウンジにとって、なくてはならない存在だと、自分でも思った。
しかし、皆が自分に頼りすぎたのが問題だった。
いざというときにはベルがいる、ベルに任せておけば大丈夫。
そういった風潮が、ラウンジ軍内に蔓延してしまった。
無論それは自分のせいでもあったが、由々しき事態だった。
武将が成長しなくなってしまっていたのだ。
事実、自分がいないままハルヒ城を攻め寄せたラウンジ軍は、何もできずに撤退している。
兵糧や兵、アルファベットや馬を失っただけの、完全な敗北だった。
- 200 ：第12話 ◆azwd/t2EpE ：2007/01/28(日) 22:57:21.75 ID:NZHX3HO+0
- 深刻な事態だ、と気付いたのは九年前だった。
ヴィップにハルヒ城を奪われた。原野戦での負け方がまずく、城まで一気に取られてしまったのだ。
あのとき、自分はヒグラシ城にいた。ヴィップ軍の挟撃を狙っていたのだ。
ハルヒ城付近まで攻め寄せたヴィップ軍は、落ち着いて守れば退けられるはずだった。
だが、気付けばラウンジ軍はハルヒ城から引き離され、別働隊に城まで攻められた。
ハルヒ城から離れずに、守りだけを考えれば良かったのに、敵将のジョルジュに引っ掻き回され、惑わされた。
ただ城の周りで戦うだけで良かった。それすらできない武将が、多すぎた。
改善は試みた。
極力自分は参加しないようにして、敵と戦わせた。
まず将校の意見を聞く。そのあとで、自分が意見を述べる。
戦でもできる限り個人で判断させるようにした。
そして気付けば、自分の体が弱っていた。
(｀∠´)（つくづく、頭の悪い話だ……）
他の武将のことを考えるあまり、自分のことが疎かになっていた。
病を得て、もう一年近くになる。最重要機密として、隠し通してきたが、遂にヴィップに発覚してしまったらしい。
ファットマンがヴィップ戦で討ち取られ、自分の代わりはいなくなった。
ずっと姿を現さなければ、ベルに何かあったと勘繰られるのは当然だった。
最初はときどき発熱する程度で、一晩寝れば体は楽になった。
しかし、頻度が増え、数日経っても熱が引かなくなり、体も重く感じるようになった。
そのとき、侍医から重い病であることを聞かされた。
不思議と、衝撃は大きくなかった。
- 202 ：第12話 ◆azwd/t2EpE ：2007/01/28(日) 22:59:39.10 ID:NZHX3HO+0
- 軍人である以上、常に死は覚悟していた。
頻繁に長距離を行軍するなど、体を酷使する職業柄、病に罹ることも予測はできていたのだ。
ただ、できれば戦場で死にたい、とは思っていた。
軍人なら恐らく、誰でもそうだ。
しかし、病でいなくなるのも、悪いことばかりではなかった。
軍内は危機感を抱き始める。心の準備ができる。
自分がいなくなったあとのことも、伝えておける。
戦死より、ずっとスムーズに引き継げるはずだった。
ただし、自分の代わりになれるような武将はいない。
壁に立てかけられたアルファベット、Ｖを見つめた。
ラウンジ随一の名工に作らせたもので、三年は使っている。
さすがにＶまで来ると、一つ上がるのも壁を越えるように辛かった。
まだ、アルファベットの限界に達したとは思っていない。
体さえ動けば、まだ上にいける。Ｗ以上を扱えるようになれる、と感じていた。
しかし、今はアルファベットに触れるだけで精一杯だ。
戦場に出られれば、ヴィップのショボン＝ルージアルやジョルジュ＝ラダビノード。
オオカミのミルナ＝クォッチも、打ち負かせる自信はあった。
まだ若造にやられるほど落魄れてはいない。体さえ、まともなら。
- 203 ：第12話 ◆azwd/t2EpE ：2007/01/28(日) 23:01:42.04 ID:NZHX3HO+0
- 戦場に立ちたい。ラウンジの全土制覇のために、討ち取っておきたい武将が何人かいる。
特に、武勇国家として名を馳せるヴィップ。
ショボンは二十八にしてアルファベットＴを使う猛将だ。
また、ショボンのアルファベット技術で霞んではいるが、三十三でＳの壁を越えたジョルジュも手強い。
この二人が大将を務めるヴィップは、警戒しなければならない。
若手も多く育っている、怖い敵軍だった。
逆にオオカミは、ミルナが唯一Ｓの壁を突破しているだけで、あとは時々名前を思い出す程度だ。
ただ、戦略面で読めないところがある。どう動くか、予測がつきにくいのだ。
確実に領土を得ようとするヴィップに比べると、戦いにくい相手と言えた。
しかし、戦は上手くない。
自分がいなくなったあとのラウンジと、五分といったところだろう。
そうなると、今後強くなるのはヴィップだ。
過日、エヴァ城を攻め寄せたときは開戦してわずか十日で城を奪った。
報せに驚いて、思わず寝床から立ち上がってしまったほどだ。
奇襲に次ぐ奇襲で、鮮やかな戦勝だったらしい。
ショボンの配下にいる、モララーが立案したそうだ。
これも、怖い武将だった。二十三にしてＲに達している。壁の突破も、遠くはないだろう。
やはり、警戒すべきなのはヴィップだった。
どうにかしておきたい。
何とか、自分の死を活かして、ヴィップに痛手を与えられないか。
ベルは最近、そればかりを考えていた。
- 204 ：第12話 ◆azwd/t2EpE ：2007/01/28(日) 23:04:00.11 ID:NZHX3HO+0
- 考え事をしている間に、いつの間にか太陽は見えない位置にまで昇っていた。
カルリナが昼食を運んでくる。外で調練に参加していたらしく、具足が汚れていた。
以前一度、その汚れを全て落として部屋に入ってきたカルリナを、叱った。
軍人の具足は汚れていて当たり前だ。誇るべきですらあるのだ、とベルは思っていた。
カルリナは言葉に詰まって何も言わなかったが、次からは汚れたまま入ってきた。
その表情は、清々しく見えた。
昼食を食べ終え、薬湯を飲み干すと、侍女が三人部屋に入ってきた。
着物を脱いで体を拭かせる。体の垢が落ちるのが心地良い。
それが終わると入れ替わりで侍医が部屋に入り、診察を始める。
何か言っていたが、ほとんど耳に入らなかった。
こんな薬湯や鍼で、今更快方に向かうとは考えられない。
(｀∠´)「ふぅ……」
侍医が去ると、また一人になった。
病に罹った当初は常に誰かが部屋に居たが、煩わしくなって遠ざけた。
気を遣うこともなく、考え事ができる。無心にもなれる。
ずっと、一人でやってきた。
軍に入った頃、年上の兵は多く居た。
しかし、才覚で及ばないと思った者は一人として居なかった。
アルファベットで圧倒し、戦略や戦術でも自分のほうが的確な意見を述べられた。
数年経つと、誰もが自分を頼るようになった。
誰にも頼れなかった。
子供のような我が侭ではない。それはそれで、仕方のないことだったのだ。
誰か、支えてくれる人がいればと思うことはあったが、無いものをねだっても意味はない。
他の武将を育てることにもっと注力できれば良かったのだが、余裕はなかった。
- 205 ：第12話 ◆azwd/t2EpE ：2007/01/28(日) 23:06:18.26 ID:NZHX3HO+0
- 後釜を育てられないまま軍を去るのは心残りだが、悔やんでも詮無いことだった。
(｀∠´)（……だが……このまま死ぬわけには、いかない……）
まだやれることはある。
自分のことは、自分が一番よく分かる。棺に入る時まで、あと数日もない。
その前に、やっておかなければならないことが、伝えておかなければならないことがある。
呼び鈴を鳴らした。すぐに侍女が部屋に入ってくる。
筆を紙を用意させ、下がらせた。
私が書きます、という申し出も断った。情報はどこから漏れるか分からない。
まず、息子への遺書。
正室の子で、もう二十になる。一年前に入軍していた。
自分のような才があるかは、分からない。
ただ、自分のおかげで出世は早いはずだ。それに驕ることなく精進してほしい、と書いた。
正室にも一筆残すかどうか、一瞬迷ったが、やめた。
美しいが、気立ての荒い女で、自分にはどうにも合わなかった。
十年前に、理由をつけて故郷に帰している。
今更、何も言いたいことはなかった。
それから、アルタイム＝フェイクファー中将への遺書。
自分が消えれば、アルタイムが大将になる。そうするよう、クラウン＝ジェスター国王には言い残してある。
アルタイムは冷静に戦を展開する力はあるが、機転が利かない。
言われたことは確実にこなす。だが、それだけだった。
大将の器ではないが、他に適材がいない。今更憂えても、仕方なかった。
- 207 ：第12話 ◆azwd/t2EpE ：2007/01/28(日) 23:08:47.03 ID:NZHX3HO+0
- 自分の死を、最大限活かす。
死んだあとのことは、自分ではどうしようもない。アルタイムに託すしかなかった。
アルタイムなら、言い残しておけば確実に遂行してくれるはずだ。
できれば、この死を活かして、ヴィップの大将格を討ち取っておきたい。
容易ではないが、可能性がある限り、やってみるべきだった。
読んだあとは燃やすように、と最後に書き終えて、筆を置いた。
息を吐く。いつの間にか、陽は沈んでいた。
カルリナが夕食を持って部屋に入ってくる。ランタンに火を灯した。
( ’ t ’ )「本日も、調練は滞りなく終わりました」
(｀∠´)「そうか」
少し見ただけだが、確かに滞ってはいなかった。
だが、動きが鈍すぎる。あれで、本当にヴィップに勝てると思っているのか。
不安になって、カルリナに聞いてみた。
( ’ t ’ )「……確かに、ヴィップの力は脅威です。私は戦ったことがないので、分かりませんが……」
それもそうだった。カルリナはヴィップの軍勢と当たったことがない。
聞いても仕様がなかった。
(｀∠´)「今日の調子でヴィップに当たると、敵の三倍は被害を受けるぞ。
もっと前に出ろ。速度がなさすぎる。翻弄されて終わるぞ」
( ’ t ’ )「はい」
- 208 ：第12話 ◆azwd/t2EpE ：2007/01/28(日) 23:11:00.03 ID:NZHX3HO+0
- しっかりした口調だった。
カルリナが、どこまで成長してくれるか。それが、ラウンジの命運を握っているといっても、過言ではない。
また、温かな風が吹いた。
( ’ t ’ )「窓を開けていると、お体に障ります」
(｀∠´)「いい。風を受けるのが、好きなんだ」
冬も深まりつつあるというのに、この風は不思議だった。
カルリナは、少し寒そうにしている。そのほうが、おかしいと思えるくらいだ。
カルリナが頭を下げて、外に出ていった。
また、一人になった。
ずっと一人で生きてきた。
両親は若くに亡くなり、兄弟はいない。
正室とは気が合わず、息子にも父親らしいことはしてやれなかった。
いつも、一人だったのだ。
死も、一人で迎えることは決めていた。
誰にも看取られたくない。触れてほしくない。
一人で生き、一人で死ぬのが人間だと思うからだ。
温かな風が身を掠めた。
- 210 ：第12話 ◆azwd/t2EpE ：2007/01/28(日) 23:13:21.83 ID:NZHX3HO+0
- 翌朝、アルタイムに遺書を渡した。
誰にも見られない自信がある場所で読め、と伝えると、アルタイムは涙を流しながら頷いた。
(｀∠´)「後事は頼んだぞ。お前が、ラウンジを天下に導け」
アルタイムは、涙声で答えた。
恐らく、自分の耳が聞こえにくくなったせいで、何と答えたのかは分からなかった。
アルタイムが部屋を出たあと、入れ替わりで息子のファルロが入ってきた。
(｀∠´)「すまなかったな……お前には、何も父親らしいことを、してやれなかった」
(￣⊥￣)「父上は、ラウンジを統括する身ですから……」
(｀∠´)「ファルロ、精進を怠るなよ。自分が軍を支える、という気概を持ってくれ」
ファルロが目を潤ませて、頷いた。
喋っているのが辛くなり、遺書を渡して退出させた。
恐らく、これが今生の別れになる。
昼が過ぎ、空が色を変え始めた。
夕刻、温かな風は変わらずに吹いている。
自分をまるで、外に誘い出すかのように。
今行く。そう、小声で呟いた。
- 212 ：第12話 ◆azwd/t2EpE ：2007/01/28(日) 23:15:46.32 ID:NZHX3HO+0
- 空が闇色に塗り潰されつつあった。
誰も、部屋に入ってくるなと伝えた。自分のことは、自分が一番分かる。
漆黒に染まりつつあるのは、空だけではないのだ。
まだ、やらなければならないことは多い。
しかし、叶わない。それもまた、人生だ。
駄目なときは、こんなものだろう、と思った。
寝床の脇に置かれた呼び鈴を眺めた。
月明かりで輝いている。これを鳴らせば、アルタイムが入ってくるはずだ。
従者をしているカルリナには、部屋から出るなと伝えてある。
カルリナも、これからは一人で生きていかなければならないのだ。
自分が居なくなったときのことを、一瞬考え、すぐやめた。
もう、考え尽くしたことだ。
また、温かな風が吹く。
心は、穏やかだ。
- 214 ：第12話 ◆azwd/t2EpE ：2007/01/28(日) 23:18:05.08 ID:NZHX3HO+0
- (｀∠´)「……今、行くさ」
また、呟いた。
目を閉じた。
視界は、明るさと暗さが同居している。
一旦開いて、また閉じた。
呼び鈴を、静かに鳴らした。
視界が、ただひたすら、暗くなった。
第１２話 終わり
〜to be continued
戻る
